Плеймейкърът на ЛА Бейкърс Стефан Янев даде интервю за официалния сайт на НАЛБ. През последните три сезона гардът се превърна във водеща фигура в състава на „пекарите“, като помогна на отбора да спечели две поредни титли – в Трета дивизия през сезон 2021/22 и във Втора дивизия през сезон 2022/23. Сега Янев и компания започнаха втората си година в Първа дивизия, след като през миналата кампания отборът загуби на четвъртфиналите в плейофите от тима на Балканъ. Стефан Янев даде своята равносметка за миналия сезон, сподели как е решил да премине в ЛА Бейкърс и заяви, че тази година неговият отбор ще се бори за златото в Първа дивизия. Вижте повече в следващите редове.
– Най-напред поздравления за поредния много силен сезон в индивидуален план! Ти успя да се утвърдиш като един от най-качествените и постоянни състезатели и в първа дивизия. Вероятно обаче не си удовлетворен от представянето ви в плейофите. Все пак, каква е равносметката ти за сезона?
– Въпреки разочарованието от ранното ни отпадане от плейофите мисля, че успяхме да направим добър първи сезон в най-добрата дивизия на първенството и да се изградим още по-добре като отбор, който може да претендира за по-големи успехи. Има доста позитиви, които можем да извлечем, но все пак очаквахме да стигнем по-напред в надпреварата и да завършим в топ 3 във финалите.
– Разкажи ни малко повече за това как ти се включи в НАЛБ и с какво организацията те спечели.
– За пръв път чух за НАЛБ от момчетата в отбора на Мечките. Нямах представа какво ще е нивото на организацията, но смея да кажа, че останах доста впечатлен от усилията, които бяха положили от екипа на НАЛБ. Възможността да играя играта, която обичам, ме накара да остана да се състезавам в лигата и да надграждам баскетболните си умения. Това се случи в последната година от моето образование и след това заминах да изучавам в чужбина, но при всяка една възможност, когато се прибирах, взимах участие в НАЛБ. След като окончателно се прибрах се свързах със стари съотборници от Славия и те ме поканиха да стана част от отбора на ЛА Бейкърс, като така продължих своето участие в лигата.
– Ти завърши играеш своя шести сезон в НАЛБ, като си част от ЛА Бейкърс в последните 4 кампании. Всъщност сезон 2023/2024 е първият ти сезон с отбора, в който не печелиш титла. Най-напред изведе ЛА Бейкърс до титлата в трета дивизия, като беше избран и за най-полезен състезател в плейофите, а след това триумфирахте и във втора. Какви са емоциите, когато се сещаш за тези моменти?
– Сезоните преди да достигнем първа дивизия на първенството донесоха доста позитивни емоции и незабравими спомени на мен и моите съотборници. Положихме доста усилия да изградим стабилна основа и фактът, че усилията ни бяха възнаградени направиха победите още по-сладки. Въпреки че спечелихме злато в два поредни сезона, фокусът ни не беше изместен дори за момент, а той беше да триумфираме в първа дивизия.
– Ти си сред топ играчите, които избраха да градят с отбора си от по-ниските дивизии, въпреки че несъмнено можеше да се състезаваш в някой от водещите отбори в първа дивизия през цялото време. Какво те мотивира да избереш този по-труден път?
– Първата причина, която ме накара да избера отбора на ЛА Бейкърс, беше колективът, който ме очакваше там. Още след първата ми тренировка останах с доста приятни емоции от всеки един човек в отбора. С голяма част от момчетата бяхме съотборници в предишни години, а с някои от тях и съперници. Междувременно бях получил и предложения да стана състезател на отбори от първа дивизия, но моята цел беше да изградим добър отбор именно с ЛА Бейкърс и това ме накара да почакам още няколко години, докато дойде моментът да се състезавам в най-висшата дивизия на НАЛБ.
– Какво смяташ, че не ви достигна за нещо повече през миналия сезон в първа дивизия?
– Според мен липсата на опит беше основната причина да не успеем да завършим на по-добро място през миналия сезон. В доста мачове, които бяха завързани и се решаваха в последните минути, допускахме елементарни грешки, независимо от това, че няколко пъти успявахме да стигнем и до победата. Отборът на Балканъ ни даде доста добър урок, който се надявам да сме научили, за да не допускаме същия резултат и през следващите години. Все пак Балканъ разполага с доста добри и опитни състезатели и заслужено успяха да ни обърнат в серията.
– Плеймейкърските ти умения са тема, която вероятно не е нужно дори да се коментира. Видно е, че стремежът ти е да правиш съотборниците си по-добри и несъмнено успяваш да го сториш. Спокойствието, което внасяш в играта също не е за пренебрегване, но нямаш колебания да вземеш и най-важните стрелби, когато е необходимо. Прави впечатление и че винаги в тежките битки играеш по коренно различен начин. По-различна ли е мотивацията ти тогава и как поддържаш такава форма?
– Разбира се, че мачовете с по-тежките ни противници ме карат да подходя по по-различен начин. Въпреки това за мен най-важна е победата, а разликата не е от такова значение. Както виждате, разполагаме с голям състав и доста от момчетата полагат големи усилия да надградят баскетболните си умения. Затова в мачове, в които победата изглежда ясна, искам по-голяма част от отбора да покажат на какво са способни и да изградят самочувствие за по-тежките мачове.
– Освен с невероятните си баскетболни умения, за които вече стана дума, ти успя да си изградиш име и като страхотен спортсмен. Както знаеш, от НАЛБ много държим на спортсменския дух, позитивната среда и взаимното уважение между всички, с които взаимодействаме. Колко важна е тази настройка според теб, за да изпитваме истинско удоволствие от това, което правим?
– Аз мисля, че баскетболът сам по себе си носи доста голямо удоволствие на всеки един играч. Спортсменството просто прави удоволствието още по-голямо. За мен това е начин да покажеш, че уважаваш своя противник. Все пак доста голяма част от играчите в другите отбори са мои приятели и познати, и не мисля, че победата трябва да бъде постигната на всяка цена. И реалистично погледнато, нашият отбор не показва много добри спортсменски качества в някои от по-напрегнатите ни мачове, но това е нещо, над което работим много и се надявам да има прогрес през този сезон.
– Тук е моментът да признаем и че ти си сред радетелите в ЛА Бейкърс винаги да уважавате молбите за отлагане на съперниците си – за пример можем да посочим ваши двубои срещу Титан Пропъртис в редовния сезон, както и срещу Балканъ в плейофите през последните два сезона. Искаш винаги отборът срещу теб да е в оптимален състав. Би ли споделил защо го правиш вместо евентуално да постигнете по-лесна победа?
– Лично аз приемам редовния сезон като школовка преди най-важната част от първенството. Затова всяка една молба за отлагане на мач с цел противниковият отбор да излезе в оптимален състав беше добре дошла за мен. Титан Пропъртис се утвърди като най-добрият отбор през последните години и за мен беше много важно да видим как ще се представим срещу най-голямото ни предизвикателство. А що се отнася до плейофите – Балканъ според мен заслужи правото си да продължи напред след страхотното си представяне в серията. Мисля, че двата отбора направихме чудесни мачове и сътворихме един запомнящ се четвъртфинал, за което ги поздравявам.
– От този сезон вече дивизиите са от по 12 отбора и участниците във всяка дивизия биват съобразени изцяло с постиженията и резултатите им, а не с желанията. Какво би казал на останалите отбори, които са част от първа дивизия през настоящия сезон?
– Въпреки горчивия развой на събитията през последния сезон, за мен това беше категорично най-добрата година в кариерата ми в НАЛБ. Според мен всеки отбор трябва да се възползва и да приеме предизвикателството да се състезава в най-качествената дивизия в първенството.
– Започнахте новия сезон без грешка – с четири поредни победи, след което отстъпихте в много здрави сблъсъци от отборите на Балкан Ботевград и Титан Пропъртис. Конкретно в двубоя срещу шампионите от Титан в един момент изоставахте с 18 точки, но въпреки това успяхте да направите мача много равностоен и интригуващ в последните минути. Какви са изводите ти от този сблъсък и според теб какво още ви е нужно, за да победите хегемона в дивизията?
– Според мен беше важно да направим няколко победи в началото на сезона, за да наберем инерция, както и да се сработим с новите попълнения на отбора. Със сигурност има още какво да надградим, но мисля, че дори и до този момент се вижда колко добре се включват Иван Динев и Георги Кучков. Относно отбора на Титан, това е състав, който играе изключително комбинативно и отборно. Всеки мач с тях може да ни служи само за пример. Успяват да използват всеки един играч доста ефективно и не допускат много грешки в играта си. Конкретно в последния ни сблъсък те успяха да отбележат 105 точки. Ясно е, че срещу отбор като тях е трудно да се защитаваш, но въпреки това допуснахме доста грешки в защита и това със сигурност беше един от факторите за резултата. Може би, ако обърнем повече внимание именно на тази част от нашата игра, бихме се поздравили с победа срещу отбора на Титан Пропъртис.
– Организационната дейност често се подценява, но нищо от това, което се вижда не би било възможно без нея. Какво би споделил за организацията на НАЛБ и кои елементи би отличил специално? Доволни ли сте и би ли препоръчвал НАЛБ на свои близки и познати, които обичат да играят баскетбол?
– Като цяло смятам, че организацията на НАЛБ е на доста високо ниво. Самият факт колко отбори взимат участие говори достатъчно за това как се развива лигата. Не знам какво бих отличил като най-важен елемент от нея, съвкупността от всеки един детайл я издига на такова ниво. Може би организирането на мачовете, съобразено с претенциите за отлагане, с цел отборите да излизат в оптимален състав, за мен е най-големият позитив на организацията. Вече съм препоръчвал НАЛБ на доста свои близки и познати и бих продължил да го правя.
– Какви са амбициите ти оттук нататък?
– Целта ни занапред не се е изменила. А тя е да изградим един добре организиран и способен отбор, което смятам, че успяваме да направим до този момент. Винаги има над какво да се работи, но важното е, че всеки един играч в отбора е готов да положи нужните усилия. Относно амбициите, те са ясни – злато в първа дивизия.
– Какво е твоето послание към участниците в НАЛБ?
– Посланието ми към останалите състезатели в НАЛБ е да се забавляват и да изпитват максимално удоволствие от играта.