Един от лидерите в отбора на Флай-Бай – Теодор Велчев, даде интервю за официалния сайт на НАЛБ. През миналия сезон 197-сантиметровият състезател спечели първата шампионска титла в кариерата си в НАЛБ, след като неговият тим достигна до златото в Трета дивизия. Сега Флай-Бай е основен фаворит и за трофея във Втора дивизия, заемайки челна позиция във временното класиране. На индивидуално ниво Велчев може да се похвали с награда за най-полезен играч на шестия кръг през настоящата кампания, както и с участието си в отбора на звездите на Втора дивизия по време на Звездния уикенд на НАЛБ. През сезон 2024/2025 той записа и първия трипъл-дабъл в кариерата си – 13 точки, 14 борби и 12 асистенции срещу София Армада. Какво сподели Теодор Велчев за пътя си дотук, развитието на Флай-Бай през последните сезони и организацията на НАЛБ, може да прочетете в следващите редове.
– Разкажи ни малко повече за това как се включи в НАЛБ и с какво организацията те спечели.
– В НАЛБ се включих през далечната 2013 година. Преди това се възстановявах дълго от тежка травма на коляното и все още имах надеждите и желанието да пробия в мъжката селекция на даден клуб. Веднага след като разбрах, че шансът ми да стана професионален баскетболист клони към нула поради ред причини, реших да се обърна към приятели, които вече се състезаваха в отборите от НАЛБ. Целта ми първоначално беше да поддържам форма и да се обигравам. С течение на времето разбрах, че има доста равностойни отбори, както и добри и опитни играчи, и се получаваха здрави мачове. Най-много ме спечели това, че се виждаше желанието и амбицията на създателите на лигата да надграждат, развиват и популяризират баскетбола в България, като не беше нужно да си бивш състезател, за да получиш шанс за изява на терена. Спечели ме и факта, че въпреки „аматьорския“ статут на организацията, тя се беше постарала, както тогава, а и до ден-днешен, да получаваме съдии, статистика, фотограф, видео и прочие – нещо, което отсъстваше в повечето случаи на ниво подрастващи. Някак си няма как малките неща да не правят впечатление.
– Ти си част от НАЛБ още от 2013 година. Как организацията се промени за целия този период откакто си част от нея?
– Тук ще бъда изключително кратък – от 6 отбора през 2011 година до над 50 отбора и стотици баскетболисти до днешна дата, хиляди фенове и последователи. Мисля, че това говори достатъчно за промяната и продукта – неговата устойчивост и развитие.
– От сезон 2019/2020 пое треньорски функции във Флай-Бай (и Булатса, както е предходното име на тима). Тепърва отборът се изграждаше и този процес отне години, за да достигнете до най-големия си успех до момента, а именно титлата в Трета дивизия през сезон 2023/2024. Какво означава за теб това постижение и как би оценил усилията, които ти и хората в отбора положихте в последните 5 години?
– За мен това постижение беше изключително лично, не само заради усилията, които хвърлихме като личности и отбор, а и поради факта, че за мен това беше първа титла в НАЛБ. В предходните години и отбори все нещо ми убягваше и не успявах да покоря и този връх. Относно Флай-Бай, рядко оставам без думи, за да опиша как се чувствам, но случаят е такъв. Все по-рядко попадам на хора с главно „Х“ , камо ли пък на цял отбор изграден от такива.
Не искам да крия, че ни струваше много пот, тренировки, караници, банкети и обиграване един с друг, за да станем шампиони. Не беше лесно, предвид и отборите в нашата дивизия. Бих оценил усилията ни доста високо, защото за всички тези години всеки допринесе по свой собствен начин. Всеки постави себе си на предела, загърби егото си и постави отбора на първо място, което неминуемо донесе успехи. Всеки се лиши по своему от нещо и, с леки компромиси, до ден-днешен тази здрава работа се отплаща. Стараем се с всяка една тренировка да надграждаме отбора и да се бутаме един друг, за да бъдем по-добри на терена.
– През настоящия сезон се състезавате във Втора дивизия, където също се утвърдихте като един от основните фаворити за титлата. През сезон 2017/2018 заедно с Рапидо Куриери достигаш до сребърните медали във Втора дивизия. Какво е по-различното сега и как би оценил конкуренцията в дивизията?
– Различното сега е, че сме доста сплотен отбор и запазваме ядрото си дълги години. Смятам, че това е много важно, предвид колко различни хора сме като характери, стил на игра и т.н.. Редовните тренировки също допринасят за това да бъде по-различно, защото конкуренцията в дивизията не прощава грешки. Мисля, че и този сезон си е доказателство. Не бива да отписваме или подценяваме нито един отбор до края на сезона. Всеки е способен да победи всеки и изненадите вече са налице.
– Многократно си демонстрирал баскетболните си умения. Не е случаен фактът, че имаш 7 отличия за най-полезен състезател на кръга, селекция в Идеалната петица на Втора дивизия, а през настоящия сезон беше и част от Звездния отбор на Втора дивизия по време на Звездния уикенд на НАЛБ. Винаги обаче си бил и истински пример с поведението си на терена. Колко важно е за теб средата да бъде спортсменска и отношението на всички да бъде положително, за да извличаме максимално позитиви от баскетбола?
– Първо – благодаря за хубавите думи! Второ – смятам, че средата винаги трябва да бъде спортсменска, независимо дали сме професионалисти или аматьори. И в двата случая това преди всичко е спорт и го правим от любов към играта и „кълбото“. Има хора, които гледат към нас. Ние трябва да бъдем добрият пример за тях, защото баскетболът като цяло е игра за интелигентни хора. Точно в тази насока, не всеки става баскетболист именно заради това. В нашия случай обаче нещата трябва да бъдат положителни, защото въпреки заряда на мачовете и хъса на състезателите, най-важното нещо е нашето здраве и това да си тръгнем на два крака, с усмивка и удовлетворение след срещата. Независимо дали си победител или победен, аз лично смятам, че трябва да сме позитивни от самата възможност да изиграем достоен мач, в прилични условия и с перфектна организация. Буквално няма как да искаш повече. Важно за мен е да бъдем спортсмени и да оставяме следа след себе си!
– До момента сте с баланс от 12 победи и 4 загуби. Какви са амбициите ти и какви бяха първоначалните ти очаквания преди старта на шампионата?
– Амбицията е ясна – финал. Преди старта очаквах да има отбори, които да искат да ни детронират и очакванията ми се сбъднаха. Усеща се тежестта на короната, но все пак и апетитът идва с яденето!
– Ти си един от стълбовете на Флай-Бай през последните години. Какви са целите пред отбора в дългосрочен план?
– Целта е да останем сплотени, със същия глад за успехи и желание за работа и развитие. Да останем един от водещите отбори, така че тренировките да си струват. Да запазим ядрото си максимално дълго време, да се разрастваме и да донесем поводи за усмивки и гордост на нашето ръководство и благодетели. Също така, колкото се може повече финали, разбира се (смее се).
– Доволен ли си от организацията на НАЛБ и кои елементи би отличил специално?
– С ръка на сърцето мога да кажа, че съм доволен. Нещата, които бих отличил, са приятелското отношение на всеки замесен в лигата, лесната комуникация, безпроблемното водене на срещите въпреки проблемите, които създаваме, и най-вече статиите и репортажите от мачовете. Рубриката „Закачки с камерата“ също е доста забавна.
– Какво е твоето послание към участниците в НАЛБ?
– Насладете се максимално на една наистина прекрасна организация. Не изпадайте в негативни емоции и излишни нерви, първо, защото не си заслужава и второ, защото винаги има две страни на нещата. Бъдете здрави и нека се пазим от контузии, докато се забавляваме играейки. Едно приятелство, породено на терена, остава за цял живот!