Крилото на Роботите Мерсин Сали даде интервю за официалния сайт на НАЛБ. 25-годишният стрелец е важна част от успехите на своя тим през последните няколко сезона, като във визитката си той може да се похвали с два златни медала от турнира за Купата на НАЛБ, два сребърни медала от Суперкупата и още три такива от Първа дивизия от първенството на НАЛБ. През миналия сезон достигна до първия си „milestone“, завърши първенството в Първа дивизия на второ място по общо откраднати топки, а плейофите в дивизията – като номер едно по чадъри и номер две по откраднати топки. В първенството през сезон 2024/2025 Сали записа средно по 8.9 точки, 2.6 борби, 2.5 асистенции и 2.2 откраднати топки, а отборът му отново достигна до финал – нещо, което се случи за поредна година и в турнира за Купата на НАЛБ. Шуменецът изрази високата си оценка за организацията на НАЛБ, благодари на Николай Истатков и Валери Ассев за успехите на Роботите, а освен това заяви и какви са дългосрочните амбиции на тима.
– Как се включи в НАЛБ и с какво организацията те спечели?
– Присъединих се към отбора на Кобилдър Викингс след като Константин Ризов ми предложи да се включа. Отборът беше много добре структуриран, благодарение на Красимир Василев, и това ми се стори като идеално място за спортуване. НАЛБ ме впечатли с уникалната възможност да се забавляваш с приятели, като същевременно се съревноваваш с други играчи и отбори. Възможността за здравословна конкуренция, а същевременно запазването на приятелската атмосфера, е това, което ме спечели.
– Завърши своя шести сезон в НАЛБ. Как организацията се промени за този период откакто стана част от нея?
– Организацията на НАЛБ продължава да бъде стабилна и ефективно управлявана от семейство Механджиеви. Адмирации за всичко, което постигат, особено с оглед на малкия екип. Това, което правят с толкова малко хора и при такива обеми от работа, е наистина впечатляващо. НАЛБ успява да осигури добро ниво на организация и управление въпреки всички предизвикателства, които стоят пред организацията през годините.
– Във втория си сезон в НАЛБ заедно със съотборниците си в Кобилдър Викингс триумфирате в Трета дивизия от първенството на НАЛБ – най-напред в редовния сезон, а след това и със златните медали. Какви са емоциите ти, когато си спомниш за тези моменти?
– Спомням си, че отборът ни беше подбран перфектно и имаше невероятна химия както на терена, така и извън него. Тези моменти бяха не само успехи, но и незабравимо изживяване за всички нас. Забавлявахме се не само в играта, но и като приятели извън нея.
– С Роботите ти успехите съвсем не са по-малко. Можеш да се похвалиш с 2 златни медала от турнира за купата на НАЛБ, както и с 2 сребърни. Имаш 2 сребърни медала и от Суперкупата на НАЛБ, както и 3 сребърни медала от Първа дивизия от първенството на НАЛБ. През миналия сезон достигна до първия си „milestone“, завърши първенството в Първа дивизия на второ място по общо откраднати топки, а плейофите в дивизията – като номер едно по чадъри и номер две по откраднати топки. Вероятно няма как да си безкрайно щастлив, имайки предвид, че загубихте финалите и в първенството, и в турнира за купата, но несъмнено с времето се превърна във все по-важна част от един от най-успешните отбори в историята на НАЛБ. Какво означава всичко това за теб?
– Когато става въпрос за успехите с Роботите, не мога да не изкажа истинската си благодарност към Николай Истатков и Валери Ассев. Техният принос към отбора и цялостната организация на тренировките е безценен. Техният професионализъм и всеотдайност поддържат отбора на високо ниво и ни мотивират да даваме най-доброто от себе си във всяка игра. Въпреки че успехите ни с Роботите не са малко, винаги има нови цели и мотивация да продължим напред.
– Какво смяташ, че не ви достига, за да се преборите с конкуренцията на Титан Пропъртис през последните години? И какво смяташ за вече запълнената с 12 отбора Първа дивизия, тъй като все повече отбори се явяват реална заплаха за призовите места, които с Титан Пропъртис свикнахте да заемате през последните години?
– Титан Пропъртис е наистина страхотен отбор, отлично селектиран и с дълбока ротация, което ги прави много сериозен конкурент. Въпреки това и ние имаме свои силни страни и изключителни играчи, които са готови да се борят до последно. Ще дадем всичко от себе си, за да ги победим. Този сезон, с 12 отбора в Първа дивизия, конкуренцията беше още по-голяма, което е страхотно. Миналия сезон отборите бяха по-малко и играхме по три пъти с всеки отбор, а с някои дори играхме по пет-шест пъти (интересното е, че моята годеница дори започна да си мисли, че играем само с Ботев 2012 (смее се)).
– Завършихте редовния сезон на третото място с баланс от 16 победи и 6 загуби, а след това се преборихте с Балкан Ботевград и ЛА Бейкърс в плейофите, за да достигнете до пореден финал. Какви бяха амбициите ти и какви бяха първоначалните ти очаквания преди старта на шампионата?
– Амбициите ни и през този сезон бяха ясни. Целим да спечелим както титлата в Първа дивизия, така и Купата на НАЛБ и това продължава да бъде така.
– Ти си един от стълбовете на Роботите през последните години. Какви са целите пред отбора в дългосрочен план?
– Основната ни цел винаги е била да сме сред най-добрите – да се борим за медалите в Първа дивизия и за Купата на НАЛБ. Разбира се, искаме не само да печелим, но и да го правим като отбор. Макар че понякога отборната игра леко „куца“, породена от желанието за победа на всеки един от нас, стараем се да вървим в правилната посока – с настроение, подкрепа и добра атмосфера. Както и благодарности към Ники и Робота за добрата организация!
– Доволен ли си от организацията на НАЛБ и кои елементи би отличил специално?
– Смятам, че НАЛБ се справя блестящо с организацията си. Управляват лига с толкова много отбори и дивизии с толкова малък екип, което е наистина впечатляващо. Tе успяват да поддържат високо ниво на организация и да ни предоставят всичко необходимо за отлични условия на игра и състезание.
– Какво е твоето послание към участниците в НАЛБ?
– Посланието ми към всички участници е да се наслаждават на играта и да се забавляват. Нека не забравят, че след тези 40 минути на терена всички сме приятели. Внимавайте с контузиите и не забравяйте страстта към играта.